De vroegere Catalaanse leider Carles Puigdemont trekt zich terug als kandidaat voor het presidentschap van Catalonië.
De ex-leider riep vorig jaar de onafhankelijkheid van Catalonië uit. Hij vluchtte naar België toen de centrale regering in Madrid ingreep en het gezag in de regio overnam en het parlement buitenspel zette.
Puigdemont wilde Catalonië op afstand besturen via Skype, maar daar stak het Spaanse grondwettelijk hof een stokje voor. In de praktijk kon hij dus toch al geen president worden, want als hij zich op Spaanse bodem begeeft zou hij direct gearresteerd worden.
De voormalige leider van Catalonië maakte zijn beslissing om zijn kandidatuur in te trekken bekend via een betrekkelijk lange videoboodschap vanuit België.
De drie onafhankelijkheidsgezinde partijen in het Catalaanse parlement zijn al weken bezig een oplossing te zoeken om de patstelling te doorbreken.
Puigdemont schuift bondgenoot Jordi Sanchez naar vorenals nieuwe kandidaat. Sanchez zit op dit moment vast. Hij wordt beschuldigd van opruiing.